La terra rossa del Jockey Club Brasileiro continua a rimescolare le gerarchie del tennis sudamericano. La seconda giornata degli ottavi di finale dell’ATP 500 di Rio de Janeiro 2026 ha emesso i primi verdetti definitivi, consegnando agli archivi una serata amara per i colori azzurri, ma densa di significati per il contingente argentino e la crescita costante delle nuove leve europee.
Passaro, un set di sogni prima del risveglio
C’è molto rammarico nella sconfitta di Francesco Passaro. Il perugino ha accarezzato a lungo l’idea del colpaccio contro la testa di serie cilena Alejandro Tabilo, dominando il primo parziale e restando aggrappato al match fino alle battute finali del secondo set. Dopo aver ceduto il tie-break che avrebbe potuto cambiare l’inerzia della carriera, Passaro ha subito il tracollo fisico e mentale nel terzo set, chiudendo dopo oltre due ore di lotta sul punteggio di 4-6 7-6 6-2.
Con l’uscita di scena di Passaro, le speranze italiane nel deserto di Rio rimangono tutte sulle spalle di Matteo Berrettini, atteso ora dal difficile confronto con l’esperto serbo Dusan Lajovic.
Il dramma di Francisco e la gioia di Juan Manuel: Cerundolo in chiaroscuro
Il torneo ha perso uno dei suoi protagonisti più attesi, Francisco Cerundolo. Il vincitore di Buenos Aires ha alzato bandiera bianca durante il derby contro il connazionale Thiago Agustin Tirante. Un infortunio alla schiena, probabilmente figlio delle fatiche accumulate nella settimana trionfale in Argentina, lo ha costretto al ritiro quando il punteggio era già pesantemente compromesso (6-2 3-1 per Tirante).
Tuttavia, la famiglia Cerundolo può consolarsi con l’impresa di Juan Manuel. Il “fratellino” d’arte ha superato il tedesco Yannick Hanfmann al termine di una maratona di quasi tre ore (6-4 6-7 6-4), conquistando per la prima volta in carriera l’accesso ai quarti di finale in un torneo di categoria ATP 500. Una vittoria di nervi e tattica che conferma il suo feeling con le superfici lente.
Kopriva si conferma: c’è sostanza oltre la sorpresa
A completare il quadro dei primi quattro nomi che approdano ai quarti è il ceco Vit Kopriva. Dopo l’ottima figura mostrata a Buenos Aires, il tennista della Repubblica Ceca ha letteralmente annichilito Roman Andres Burruchaga con un 6-3 6-1 senza appello. Kopriva ha mostrato una solidità da fondo campo impressionante, risolvendo la pratica in meno di novanta minuti e candidandosi a ruolo di mina vagante per la fase finale del torneo.
RISULTATI OTTAVI DI FINALE – ATP 500 RIO 2026
| Vincitore | Perdente | Punteggio |
| Vit Kopriva (CZE) | R.A. Burruchaga (ARG) | 6-3, 6-1 |
| J.M. Cerundolo (ARG) | Y. Hanfmann (GER) | 6-4, 6-7, 6-4 |
| T.A. Tirante (ARG) | F. Cerundolo (ARG) | 6-2, 3-1 rit. |
| Alejandro Tabilo (CHI) | F. Passaro (ITA) | 4-6, 7-6, 6-2 |