Il golfo degli Angeli si prepara a riabbracciare il grande tennis della vela. A meno di dieci giorni dal via delle Preliminary Regattas di Cagliari, in programma dal 22 al 24 maggio, il puzzle dei protagonisti inizia finalmente a completarsi. A rompere gli indugi è stata Emirates Team New Zealand, che ha ufficializzato la composizione dei due equipaggi pronti a darsi battaglia nelle acque sarde a bordo degli avveniristici AC40.
I “Senior” neozelandesi: Outteridge guida la carica
Per la sfida principale, i “Defender” della Vecchia Brocca hanno scelto di affidarsi a un mix di esperienza consolidata e freschezza. Al timone dell’AC40 Senior siederà lo skipper australiano Nathan Outteridge, un veterano delle sfide ad alta velocità, che farà coppia con il giovane talento neozelandese Seb Menzies.
A gestire la ragnatela di scotte e la potenza delle ali sarà un duo di trimmer collaudatissimo: Andy Maloney e Iain Jensen. Una formazione che punta dritta alla vittoria, confermando come il sodalizio neozelandese non abbia alcuna intenzione di recitare un ruolo di comparsa nelle acque italiane.
Progetto Women & Youth: il futuro è adesso
L’impegno di New Zealand non si esaurisce però con la squadra “A”. Gli “All Blacks” della vela schiereranno infatti una seconda imbarcazione dedicata ai giovani e alle donne, sottolineando l’importanza strategica dei nuovi format voluti dall’America’s Cup.
L’equipaggio Women & Youth vedrà al timone Erica Dawson — reduce dal bronzo olimpico conquistato a Parigi 2024 nella classe Nacra 17 — supportata da Jake Pye. Insieme a loro, la coppia di trimmer formata da Serena Woodall e Josh Armit, quest’ultimo specialista dei foil e reduce da un quarto posto ai Giochi Olimpici nell’iQFoil.
Da sottolineare l’assenza illustre di Blair Tuke; lo storico partner di Peter Burling ha assunto un ruolo tecnico e strategico a terra, focalizzato sullo sviluppo di Taihoro in vista della 38ma Coppa America.
Luna Rossa nel silenzio: gli avversari a Cagliari
Mentre New Zealand mette le carte in tavola, l’attesa cresce spasmodica attorno a Luna Rossa Prada Pirelli. Il team italiano è l’unico tra i partecipanti a non aver ancora svelato gli uomini e le donne che difenderanno i colori di casa a Cagliari. Proprio come New Zealand e i britannici di GB1, anche la compagine di Patrizio Bertelli gareggerà con due AC40.
Il campo partenti in Sardegna sarà poi completato da due formazioni che schiereranno una singola imbarcazione a testa: i francesi di La Roche-Posay Racing Team e gli svizzeri di Tudor Team Alinghi.
Il programma delle regate di Cagliari
| Giorno | Evento | Imbarcazioni |
| 22 Maggio | Day 1: Regate preliminari | AC40 (One Design) |
| 23 Maggio | Day 2: Regate di flotta | AC40 (One Design) |
| 24 Maggio | Day 3: Finali | AC40 (One Design) |
Con gli equipaggi neozelandesi pronti al decollo, la palla passa ora a Max Sirena e al suo team: Cagliari aspetta di conoscere i suoi paladini.