Washington D.C., USA – Matteo Arnaldi avanza agli ottavi di finale dell’ATP 500 di Washington! Il tennista ligure ha superato un combattutissimo derby tutto italiano, piegando Lorenzo Sonego con un doppio 7-5. Una vittoria sofferta ma meritata per Arnaldi, che nel prossimo turno affronterà il vincente tra la testa di serie numero 1, lo statunitense Taylor Fritz, e l’australiano Aleksandar Vukic.
Primo set: Arnaldi rompe l’equilibrio nel finale
Il primo set si è aperto subito con un break a favore di Arnaldi, che ha approfittato di un doppio fallo di Sonego per portarsi in vantaggio. Nonostante qualche incertezza al servizio, con una palla break annullata e due doppi falli, Arnaldi ha allungato sul 2-0. Sonego ha rotto il ghiaccio con un game a zero (2-1), ma il sanremese ha risposto prontamente per il 3-1. Il piemontese ha accorciato sul 3-2 dopo aver salvato una palla break, e da quel momento i due giocatori hanno tenuto i rispettivi turni di battuta.
L’equilibrio si è rotto solo sul 4-4, quando Sonego, con un pregevole diritto incrociato, ha ristabilito la parità. Il set si è deciso allo sprint: Arnaldi, mostrando lucidità nei momenti chiave, ha ottenuto il break del 6-5 a 30 e ha chiuso i conti nel game successivo, siglando il 7-5 con un errore largo del rivale.
Secondo set: ancora un finale decisivo per Arnaldi
Il secondo parziale è iniziato con lo stesso copione del primo: Arnaldi ha subito piazzato il break, sfruttando gli errori di Sonego e portandosi sul 2-0 con il suo quinto game consecutivo. Il torinese ha replicato con il punto del 2-1 e ha firmato il 3-2 dopo aver annullato la palla del doppio break.
Arnaldi ha concesso ben poco al servizio fino a un disastroso ottavo gioco, dove ha commesso due doppi falli, propiziando il 4-4 di Sonego che, a 15, ha poi conquistato il 5-4. Ma, come nel primo set, il sanremese non si è scomposto. Si è procurato due palle break nell’undicesimo gioco con un tracciante di rovescio lungolinea e ha firmato il break del 6-5 con uno smash deciso. Nel momento della verità, Arnaldi ha confermato la sua solidità al servizio, chiudendo l’incontro con un vincente di diritto che ha fissato il 7-5 finale.
Le statistiche: Arnaldi più incisivo nei momenti chiave
Le statistiche dell’incontro riflettono la battaglia in campo. Arnaldi ha messo a segno 4 ace e commesso 6 doppi falli, con una percentuale di prime palle del 54% contro il 66% di Sonego. Nonostante la percentuale più bassa al servizio, il sanremese ha mostrato maggiore concretezza, realizzando 27 vincenti contro i 23 di Sonego e commettendo 27 errori gratuiti contro i 29 del piemontese.
Il dato più significativo è la conversione delle palle break: Arnaldi ha convertito il 50% delle sue opportunità, strappando il servizio quattro volte a Sonego. Nel computo totale dei punti, il ligure ha vinto 79 punti contro i 68 del suo connazionale, a testimonianza di una maggiore incisività nei momenti cruciali del match.
Arnaldi si prepara ora a una sfida ancora più impegnativa, ma la vittoria in questo derby azzurro gli darà sicuramente una grande iniezione di fiducia. Chi affronterà Arnaldi ai quarti? Lo scopriremo presto.