CEMBRA – Nel curling, come negli scacchi, la mossa più efficace è spesso quella che nessuno si aspetta. Dopo stagioni vissute ai vertici del ranking mondiale, Joël Retornaz ha deciso di sparigliare le carte. Con un annuncio affidato ai propri canali social, lo skip più vincente della storia italiana ha presentato la nuova veste del suo Team per la stagione 2026-2027, svelando una formazione profondamente rinnovata che punta a fondere il cinismo dei veterani con la freschezza dei nuovi talenti azzurri.
Non si tratta di un semplice ritocco, ma di un cambio d’identità radicale. Retornaz, da sempre architetto di strategie millimetriche sulla sheet, ha scelto di circondarsi di profili capaci di garantire continuità tecnica ma anche un’energia fisica necessaria per affrontare i lunghi e logoranti tornei del Grand Slam.
Il ritorno di Pimpini: l’usato garantito in posizione Lead
La prima pietra angolare della nuova formazione è una vecchia conoscenza di Retornaz. Nel ruolo di Lead, colui che ha il compito di impostare il gioco e dettare il ritmo nelle spazzate, torna Alberto Pimpini.
Non è un nome qualunque: Pimpini è reduce dall’avventura ai Giochi Olimpici Invernali di Milano-Cortina 2026, un bagaglio di esperienza internazionale completato da due campionati mondiali e quattro europei vissuti da protagonista. Il suo ritorno al fianco di Retornaz garantisce un’intesa immediata; i due parlano la stessa lingua sul ghiaccio, fattore determinante quando la pressione del cronometro si fa sentire nei finali di mano.
La dinastia Gilli: l’oro mondiale al servizio dello Skip
La vera scommessa — e forse il colpo di genio del mercato estivo — risiede però nell’innesto dei fratelli Andrea e Stefano Gilli. I due giovani talenti andranno a ricoprire rispettivamente i ruoli di Second e Third.
I Gilli rappresentano il meglio che il vivaio italiano ha prodotto nell’ultimo quadriennio. Il loro palmarès a livello Junior è impressionante: tre finali mondiali consecutive, culminate con un oro storico e due argenti. Ma non è solo una questione di trofei giovanili: Andrea e Stefano sbarcano nel Team Retornaz con il titolo di campioni italiani assoluti in carica. Portano in dote una capacità di tiro fuori dal comune e un’aggressività tattica che permetterà a Retornaz di esplorare nuove varianti strategiche, delegando a Stefano (nel delicato ruolo di vice-skip) la responsabilità dei tiri cruciali che preparano il gran finale.
Orizzonte 2027: la sfida al dominio canadese
Perché questo cambio ora? La sensazione è che Joël Retornaz abbia voluto anticipare i tempi, costruendo una corazzata capace di competere per il podio in ogni tappa del circuito mondiale. L’inserimento dei fratelli Gilli abbassa drasticamente l’età media del team, garantendo longevità a un progetto che guarda già oltre il prossimo biennio.
La sfida è lanciata: con la solidità di Pimpini e l’esuberanza dei Gilli, il Team Retornaz si candida a essere ancora una volta la spina nel fianco delle superpotenze scandinave e canadesi. Il ghiaccio, come sempre, darà il verdetto finale, ma sulla carta l’Italia del curling non è mai stata così ambiziosa.
La Composizione del Nuovo Team Retornaz (2026-2027)
- Skip: Joël Retornaz
- Third (Vice-Skip): Stefano Gilli
- Second: Andrea Gilli
- Lead: Alberto Pimpini