Il talento irlandese rispetta i pronostici e vince la 5.960m maschile. Decisivo l’attacco in salita contro il francese Radja (argento). L’Irlanda domina anche la classifica a squadre. Maggi e Ropelato i migliori azzurri.
LAGOA, PORTOGALLO – La mattinata di competizioni agli Europei di Cross 2025 a Lagoa ha visto l’Irlanda festeggiare un trionfo atteso nella categoria Under 23 maschile. Nicholas Griggs, alla vigilia il grande favorito, ha conquistato la medaglia d’oro al termine di una gara tattica e molto combattuta sui 5.960 metri del percorso portoghese.
Il quasi 21enne irlandese (che festeggerà il compleanno tra pochi giorni) ha concluso la sua prova in 17:47, gestendo con intelligenza il ritmo della gara per poi sferrare l’attacco decisivo nel momento cruciale.
L’attacco vincente di Griggs sull’erba
La gara ha visto un confronto diretto tra Griggs e il francese Aurelien Radja. Griggs ha lasciato che Radja si sfogasse in testa per la maggior parte del percorso, affiancandolo all’inizio dell’ultimo giro.
Il break decisivo è arrivato sul breve ma muscolare tratto in salita sull’erba. Con una progressione impeccabile, Griggs ha sfiancato Radja, involandosi verso il traguardo in solitaria. Per Griggs si tratta del primo sigillo continentale nel cross, che si aggiunge all’oro U20 sui 3000 metri di quattro anni fa.
Il francese Radja ha comunque difeso l’argento con il tempo di 17:59, mentre il bronzo è andato al connazionale Pierre Boudy (18:03), che ha avuto la meglio sul danese Joel Lillesoe (18:05) e sullo spagnolo Jaime Migallon (18:06). La Francia è riuscita così a piazzare due atleti sul podio individuale.
L’Irlanda domina a Squadre, Italia nona
Oltre al trionfo individuale, l’Irlanda ha dominato anche la classifica per nazioni, aggiudicandosi nettamente la medaglia d’oro nella gara a squadre con soli 19 punti.
La Francia ha conquistato l’argento con 33,5 punti, seguita dalla Spagna con il bronzo (43 punti).
L’Italia, pur non riuscendo a piazzare atleti nella Top 20, ha lottato per la classifica a squadre, chiudendo in nona posizione con 91 punti. I migliori piazzamenti individuali azzurri sono stati il 26° posto di Konjoneh Maggi (18:32) e il 27° posto di Francesco Ropelato (18:33).
Attesa per Nadia Battocletti
Conclusa la sessione giovanile, la giornata di gare a Lagoa prosegue con la Staffetta Mista. Ma l’attenzione di tutti gli appassionati italiani è rivolta all’appuntamento Senior Femminile delle 13.00, dove la stella Nadia Battocletti è attesa come super favorita per la conquista del titolo europeo.