Nel terzo match del raggruppamento continentale i ragazzi di coach Rossi ritrovano la via del successo dopo una gara al cardiopalma. Ora sotto con la Lettonia
La nazionale italiana maschile di pallacanestro under 20 ritrova il sorriso e, soprattutto, sblocca la propria classifica nel torneo continentale in corso di svolgimento a Lubiana. Dopo aver incassato due sconfitte consecutive nelle prime uscite contro Germania e Francia, gli azzurri campioni in carica hanno superato la Turchia per 70-67, al termine di un confronto tiratissimo durato quaranta minuti regolamentari. Questo successo consente all’Italia di evitare l’ultimo posto morale del girone, chiudendo comunque al quarto posto finale nel gruppo a a causa della differenza canestri sfavorevole. Il piazzamento riserva alla truppa tricolore un accoppiamento molto impegnativo negli ottavi di finale della rassegna in Slovenia, dove l’avversaria designata sarà la Lettonia.
La gara si è aperta sotto i migliori auspici per la selezione italiana. Dopo una fase di studio iniziale in cui le due squadre si sono risposte colpo su colpo, l’Italia ha letteralmente dominato la prima frazione di gioco. Grazie alle triple mandate a bersaglio da Achille Lonati, Theo Airhienbuwa e Matteo Baiocchi, gli azzurri hanno preso il largo piazzando un parziale pesantissimo. Gli avversari hanno faticato enormemente a trovare la via del canestro contro l’ottima difesa italiana, tanto da chiudere i primi 10′ di gara sotto di ben quindici lunghezze sul punteggio di 27-12.
La rimonta turca e la reazione del gruppo Azzurro
Nel secondo periodo il copione della partita è cambiato repentinamente. La compagine turca ha alzato notevolmente l’intensità difensiva e, trascinata dalle giocate di Kaan Onat, si è riportata fino al meno otto, costringendo la panchina azzurra a rifugiarsi in un necessario time-out. La striscia positiva dei rivali si è spinta fino al meno quattro prima che l’asse composto da Octavian Placinschi e Achille Lonati rispedisse indietro gli assalti della Turchia. Una provvidenziale conclusione pesante di Matteo Accorsi ha poi consentito all’Italia di chiudere la prima metà di gara sul rassicurante punteggio di 41-29.
Al rientro dagli spogliatoi gli azzurri hanno provato a gestire il vantaggio mantenendo il margine in doppia cifra. Nonostante i continui tentativi di rientro guidati da Omer Kutluay, la squadra di coach Alessandro Rossi ha saputo assorbire i colpi, presentandosi all’alba dell’ultimo quarto in vantaggio di otto lunghezze sul 53-45.
Il brivido finale e il canestro decisivo di Trucchetti
L’ultimo quarto si è trasformato in una vera e propria battaglia di nervi. La Turchia ha gettato sul parquet ogni briciolo di energia rimasto, riuscendo addirittura a sorpassare sul 58-60 a pochi minuti dal termine. Nel momento di massima difficoltà, l’Italia ha reagito da grande squadra: dopo il pareggio firmato dalla lunetta da Accorsi, sul punteggio di parità a quota 65 è salito in cattedra Stefano Trucchetti, autore della tripla che ha spezzato l’equilibrio. I tiri liberi finali di Lonati hanno poi blindato una vittoria di fondamentale importanza morale per il proseguo del cammino europeo. I migliori realizzatori del match per la compagine azzurra sono stati Lonati e Airhienbuwa, entrambi capaci di mettere a referto 20 punti a testa.