MOSCA/JAKARTA – Il grande palcoscenico della ginnastica artistica è pronto a riabbracciare una delle sue stelle più luminose. Angelina Melnikova, fuoriclasse russa e Campionessa del Mondo all-around 2021, è ufficialmente pronta per un ritorno di rilievo ai Mondiali 2025 di Jakarta (Indonesia). Il suo rientro, segnato dall’assenza dalle competizioni internazionali che contano, è una notizia significativa, nonostante la sua partecipazione avverrà sotto lo status di Atleta Individuale Neutrale (AIN).
La lunga assenza e l’ombra di Tokyo 2020
L’ultima apparizione di Melnikova su un palcoscenico mondiale risaliva alle Olimpiadi di Tokyo 2020, dove gareggiò come atleta neutrale autorizzata (ROC) a causa delle sanzioni WADA per doping inflitte alla Russia. In quell’occasione, la classe 2000 fu assoluta protagonista:
- Trascinò la squadra al trionfo nel team event.
- Conquistò il bronzo nel concorso generale individuale, a un soffio dalle statunitensi Sunisa Lee e Rebeca Andrade.
- Concluse la rassegna con un altro bronzo al corpo libero, dietro alla statunitense Jade Carey e alla nostra Vanessa Ferrari.
Il successivo conflitto bellico con l’Ucraina ha estromesso la Russia dallo sport internazionale, portando Melnikova lontano dalla scena agonistica di alto livello per un periodo prolungato. Tuttavia, la sua recente partecipazione alla World Challenge Cup di Parigi ha confermato che il talento e la forma fisica sono intatti.
La sfida di Jakarta: riprendersi il Mondo
Per la 25enne russa, i Mondiali di Jakarta, in programma dal 19 al 25 ottobre, rappresentano un’opportunità di riscatto e di conferma. La Melnikova riabbraccerà i Mondiali quattro anni dopo il suo trionfo a Kitakyushu (2021), dove dominò l’all-around e conquistò l’argento al corpo libero e il bronzo al volteggio.
Nonostante la lunga pausa, la sua performance a Parigi è stata di eccellente livello, facendola rientrare di diritto nel novero delle favorite per le medaglie. Naturalmente, i punti interrogativi legati alla tenuta sulla lunga distanza rimangono.
Melnikova gareggerà ufficialmente come AIN2 (Atleta Individuale Neutrale – Russia), insieme alle giovani promesse Liudmila Roshchina, Anna Kalmykova (classe 2008) e Leila Vasileva (classe 2007), tutte atlete da scoprire a questo livello di competizione.
Anche la squadra maschile sarà presente con Daniel Marinov, Aleksandr Kartsev, Mukhammadzhon Iakubov, Vladislav Poliashov, Illia Zaika e Aleksei Usachev. Il contingente bielorusso, designato come AIN1, includerà invece Aleh Tsiaselski, Yahor Sharamkou, Ulyana Kuzmenkova e Alena Tsitavets.
Il ritorno della Zarina a Jakarta sarà senza dubbio uno degli eventi clou della rassegna iridata.