SHANGHAI, Cina – Cala il sipario sul primo turno dello Shanghai Masters 1000, un pomeriggio di sfide accese dal cemento asiatico e dall’alto tasso di umidità. Mentre la fatica fisica ha costretto al ritiro un giocatore, per l’Italia è arrivata una vittoria attesa e fondamentale, con Matteo Arnaldi che ha finalmente interrotto una fastidiosa striscia negativa.
La giornata ha anche definito alcuni incroci cruciali per i seeding del torneo, incluso il potenziale cammino di Jannik Sinner, pronto a fare il suo esordio.
Arnaldi sblocca la crisi: vittoria di carattere
Era l’obiettivo primario per Matteo Arnaldi (numero 41 ATP): archiviare le quattro eliminazioni consecutive al primo turno nei tornei del circuito maggiore. Il tennista ligure ci è riuscito con una prova di carattere contro il qualificato giapponese Rei Sakamoto (n.190 del ranking), imponendosi per 7−6(3),6−4.
La vittoria in due set, maturata in un match tirato, testimonia la capacità di Arnaldi di rimanere lucido nei momenti cruciali, in particolare nel tie-break del primo set. Archiviata la “maledizione” del primo turno, l’azzurro è ora atteso da un banco di prova di altissimo livello. Al secondo round, affronterà lo spagnolo Alejandro Davidovich Fokina, testa di serie numero 18, che ha beneficiato di un bye all’esordio.
Musetti prende nota: c’è Comesana, ma la preoccupazione è il fisico
Anche Lorenzo Musetti ha scoperto l’identità del suo primo rivale a Shanghai. Il toscano, che usufruisce di un bye, incrocerà le racchette con l’argentino Francisco Comesana (n.59 del mondo). L’argentino ha superato il francese Ugo Blanchet (n.149) con un convincente 6−4,6−2, dimostrandosi in ottima forma.
La speranza, in casa Italia, è che Musetti abbia risolto i problemi fisici che lo avevano costretto al ritiro nei quarti di finale dell’ATP 500 di Pechino per una contrattura al gluteo sinistro. Il talento del toscano sarà cruciale per superare un Comesana molto motivato.
L’impatto dell’umidità: Atmane costretto al ritiro
Le condizioni climatiche, con il cemento caldo e l’alta umidità, hanno subito lasciato il segno. La prima vittima della giornata è stato il talentuoso francese Terence Atmane (n.68 ATP), costretto al ritiro contro l’argentino Camilo Ugo Carabelli (n.43) sul punteggio di 4−4 nel primo set.
Carabelli, avanzato al secondo turno per il walkover, affronterà ora l’australiano Alex de Minaur.
Sinner guarda avanti: il quadro del terzo turno prende forma
Anche se Jannik Sinner non è ancora sceso in campo (beneficia anche lui di un bye), il suo potenziale cammino inizia a delinearsi. Il vincitore del match tra l’americano Jenson Brooksby (n.86 ATP) e l’olandese Tallon Griekspoor (n.27 del seeding) sarà il probabile avversario di Sinner (testa di serie numero 1) al terzo turno.
Brooksby ha battuto il giapponese James Kent Trotter per 7−6(2),6−1, garantendosi la sfida contro Griekspoor.
Feste in casa Cina: Shang e Bu entusiasmano
Il pubblico di casa ha potuto esultare per le due vittorie targate Cina, segno della crescita del tennis asiatico.
- Juncheng Shang (il talentuoso mancino n.238 del ranking) ha sconfitto l’americano Aleksandar Kovacevic (6−4,3−6,6−3) e affronterà il russo Karen Khachanov (n.9 del seeding).
- Yunchaokete Bu (n.89 del mondo) ha chiuso in bellezza la giornata battendo l’argentino Juan Manuel Cerundolo (6−3,6−7(5),6−3) e si scontrerà con l’italo-argentino Luciano Darderi (n.26 del seeding).
Gli altri Incroci del secondo round
Diversi altri match del primo turno hanno completato il tabellone degli accoppiamenti al secondo round, creando sfide intriganti per i top seed che entreranno in gara:
- Cazaux affronterà Norrie.
- Svrcina sarà opposto al gigante Medvedev.
- Borges se la vedrà con Tsitsipas.
- Nakashima giocherà contro Mahchrzak.
- Royer affronterà Zverev.
- Rinderknech incrocerà Michelsen.
- Shapovalov sfiderà O’Connell.
- Halys affronterà Lehecka.
- Auger-Aliassime se la vedrà con Tabilo.
- De Jong contro Mensik.
- Bonzi contro Diallo.
Con Arnaldi già avanti e l’attesa per gli esordi di Sinner, Musetti e Darderi, il Masters 1000 di Shanghai promette grande spettacolo.