CHENGDU, Cina – L’Italia del volley Under 21 femminile continua a vincere, ma stavolta ha dovuto stringere i denti. Dopo due successi netti, le azzurre hanno piegato la Polonia solo al tie-break (3-2), in una partita dal sapore di thriller. Un match dai tanti capovolgimenti di fronte, che ha messo in mostra la grande forza di carattere delle ragazze di coach Gaetano Gagliardi e la prestazione monstre di Merit Adigwe, autrice di ben 31 punti.
Partenza sprint, poi il blackout e la paura
L’inizio della partita sembrava preannunciare un’altra vittoria facile. L’Italia, solida a muro e incisiva in attacco, si è portata rapidamente sul 2-0. Il primo set è stato un testa a testa, risolto solo nel finale grazie a due colpi pesanti di Adigwe (25-23), mentre il secondo è stato un monologo azzurro (25-16). La sensazione di una partita in discesa, però, è svanita bruscamente.
Nel terzo e nel quarto parziale, l’Italia ha subito un calo di intensità e, complice la crescita del servizio polacco, ha sofferto in ricezione. Le avversarie, guidate da Hewelt e Splawska, hanno approfittato delle difficoltà azzurre e hanno ribaltato l’inerzia del match, portando la sfida al tie-break.
La reazione da Campionesse nel tie-break
Nei momenti di maggiore difficoltà, però, è emerso il carattere della squadra. L’Italia è rientrata in campo per il quinto set con una determinazione incredibile. Servizio incisivo, muro invalicabile e attacchi potenti hanno spazzato via la Polonia con un parziale di 15-4. Un successo che, pur con qualche sofferenza di troppo, consolida il primato nel girone e dimostra la maturità delle ragazze di Gagliardi.
La vittoria è stata un successo corale, con la Adigwe top scorer, ma anche con le ottime prestazioni di Bosso (15 punti), Marchesini (14) e Manfredini (10). La strada verso la finale è ancora lunga, ma l’Italia ha dimostrato di avere tutti i mezzi per percorrerla.