Un finale cardiopalma decide il terzo confronto ad eliminazione diretta della rassegna iridata nella capitale tedesca. La Cina piega la resistenza di Portorico con il punteggio finale di 75-72, conquistando un posto tra le migliori otto formazioni del pianeta al termine di quaranta minuti di straordinaria intensità. I pronostici della vigilia indicavano la compagine asiatico come netta favorita, ma il campo ha raccontato una storia di assoluta parità e costante botta e risposta. Le giocate balistiche dall’arco di Xu Han e Xinyue Lou hanno spezzato l’equilibrio nei momenti cruciali, vanificando la grandissima prestazione agonistica offerta dalla squadra caraibica. Per la selezione vincitrice si tratta di una qualificazione sofferta, ottenuta stringendo i denti di fronte ad un’avversaria mai domata ed abile a rientrare fino all’ultimo possesso.
Il racconto del match: dalla pioggia di canestri iniziale al blackout del terzo periodo
L’avvio di contesa ha regalato ritmi elevatissimi con la tripla d’apertura firmata da Shuyu Yang ed un primo parziale chiuso sul 24-21 grazie alle accelerazioni di Ru Zhang. Nel secondo quarto Portorico ha piazzato il riaggancio con Jacqueline Benitez, costringendo le asiatiche ad andare all’intervallo lungo con un solo punto di margine sul 41-40. Al rientro dagli spogliatoi le percentuali realizzative sono crollate vistosamente, dando vita ad una fase centrale contrassegnata da continui errori e ritmi blandi da entrambe le parti. L’esplosione di Trinity San Antonio nell’ultimo minuto del terzo quarto ha propulso la compagine portoricana sul 53-52, coronando un parziale di pura energia fisica.
Lo scatto decisivo negli ultimi minuti e le protagoniste sul tabellino
L’ultimo periodo si è trasformato in una vera e propria partita a scacchi sul piano tattico e mentale. L’allungo guidato da Hang Xu e Shuyu Yang ha regalato il più cinque alla Cina, ma la pronta reazione firmata da Arella Guirantes e Pamela Rosado ha ripristinato l’impatto a quota sessantanove a tre minuti dal termine. I canestri pesanti di Han e Lou hanno poi spinto la Cina sul più sei, contenendo il disperato rientro finale orchestrato da Imani McGee-Stafford. Trinity San Antonio si è laureata miglior marcatrice dell’incontro con 24 punti realizzati, mentre Xu Han ha guidato l’attacco della Cina con un bottino personale di 21 punti.
Tabellino e dettagli statistici dell’ottavo di finale alla Berlin Arena
| Dettaglio della gara o parametro | Selezione nazionale della Cina | Selezione nazionale di Portorico |
| Punteggio finale dell’incontro | 75 punti (qualificata ai quarti) | 72 punti (eliminata dal Mondiale) |
| Parziali dei quattro quarti | 24-21, 17-19, 11-13, 23-19 | 21-24, 19-17, 13-11, 19-23 |
| Miglior realizzatrice del match | Xu Han (21 punti a referto) | Trinity San Antonio (24 punti a referto) |
| Giocatrici chiave nei minuti finali | Xinyue Lou e Shuyu Yang | Imani McGee-Stafford ed Arella Guirantes |