LOS ANGELES – Sotto le luci accecanti dell’Intuit Dome, la nuova e ipertecnologica casa dei Los Angeles Clippers, si è alzato ufficialmente il sipario sull’NBA All-Star Weekend 2026. La prima notte di celebrazioni nella Città degli Angeli non ha tradito le attese, regalando uno spettacolo di atletismo e freschezza con il tradizionale appuntamento del Rising Stars, il torneo dedicato alle giovani promesse che stanno riscrivendo i geroglifici della Lega.
A trionfare in questa edizione, caratterizzata da una formula snella e dinamica, è stato il Team Vince (dedicato alla leggenda Vince Carter), capace di spuntarla in una finale al cardiopalma contro il Team Melo (in onore di Carmelo Anthony).
Il cammino verso l’atto finale: cadono i giganti
Il format del Rising Stars si conferma una formula vincente per intensità: un quadrangolare con semifinali e finale, dove ogni possesso pesa come un macigno nei 12 minuti di gioco previsti.
La serata si è aperta con la caduta del Team T-Mac. Nonostante una prestazione monumentale di Niederhäuser, autore di 11 punti che hanno fatto sobbalzare i sensori dell’Intuit Dome, il Team Vince ha mostrato una maggiore coesione collettiva, strappando il pass per la finale con un solido 41-36. Dall’altra parte del tabellone, il Team Melo ha dovuto sudare le proverbiali sette camicie per avere ragione del Team Austin, piegato per 40-34 in un match dominato dalle difese (rarità in un All-Star Weekend) e dai rapidi capovolgimenti di fronte.
La Finale: Edgecombe e Bryant firmano il colpaccio
L’atto conclusivo tra Team Vince e Team Melo è stato un manifesto del basket del futuro: velocità, tiro da tre punti sistematico e atletismo debordante. L’avvio è stato tutto di marca “Melo”, con un rapido 0-3 che sembrava aver indirizzato l’inerzia. Ma la reazione del Team Vince non si è fatta attendere, affidata ai “voli” sopra il ferro di Buzelis e Edgecombe, che hanno infiammato il pubblico con due schiacciate consecutive degne del miglior Vince Carter.
Il match si è trasformato in un botta e risposta balistico. Clingan e Harper hanno punito ripetutamente dall’arco, portando il Team Melo sul +5 (4-9). È qui che il Team Vince ha costruito il suo capolavoro tattico: la reazione di Dëmin e ancora Buzelis ha ricucito lo strappo (10-9), dando il via a una fase punto a punto dove i nervi sono diventati i veri protagonisti. Fears ha cercato il colpo del KO per il Team Melo con una tripla pesante (15-17), ma nel finale la freddezza ha premiato i ragazzi in maglia “Vince”.
Il sigillo dei Sixers: Edgecombe decide dalla lunetta
Negli istanti finali, con il punteggio bloccato sul 23-24 per il Team Melo, è stato V.J. Edgecombe a prendersi la responsabilità. La giovane stella dei Philadelphia 76ers, autore di 6 punti pesantissimi, ha guadagnato e convertito con ghiaccio nelle vene i due tiri liberi del sorpasso definitivo. Il tabellone ha recitato 25-24 al suono della sirena, consacrando il Team Vince.
Oltre a Edgecombe, fondamentale l’apporto di Carter Bryant (San Antonio Spurs), che con i suoi 5 punti ha dato sostanza alla manovra del Team Vince. Al Team Melo restano i rimpianti e le ottime prove individuali di Dylan Harper (8 punti) e del lungo dei Blazers, Donovan Clingan (6 punti), ma non è bastato per alzare il trofeo sotto il cielo di Los Angeles.
Il programma continua: schiacciate e tiro da tre
L’All-Star Game 2026 è però solo all’inizio. Archiviata la pratica Rising Stars, l’Intuit Dome si prepara per il sabato di fuoco, storicamente il più amato dai fan di tutto il mondo.
In serata andranno in scena le sfide che sfidano le leggi della fisica e della precisione:
- Slam Dunk Contest: La gara delle schiacciate, dove la fantasia e l’elevazione saranno giudicate dalle leggende del passato.
- 3-Point Contest: La sfida dei cecchini dall’arco, dove i migliori tiratori della NBA si sfideranno in una corsa contro il tempo e i carrelli delle “money ball”.
Tutto questo farà da antipasto al gran finale di domenica sera, quando le stelle più luminose dell’intera Lega si affronteranno nell’All-Star Championship, la partita che chiuderà un weekend destinato a restare nella storia per l’innovazione tecnologica della nuova arena dei Clippers.
Tabellino della Finale Rising Stars
| Squadra | Punteggio | Top Scorer |
| Team Vince | 25 | Edgecombe (6), Bryant (5) |
| Team Melo | 24 | Harper (8), Clingan (6) |