L’avventura della selezione maschile italiana nella seconda e decisiva tappa delle Men’s 7s Championship Series continua a regalare grandi soddisfazioni. Sui campi di Spalato la formazione azzurra supera la Germania per 21-19 nei quarti di finale, conquistando la qualificazione tra le migliori quattro squadre del torneo per la seconda volta consecutiva dopo il risultato ottenuto nel precedente appuntamento di Amburgo.
Un primo tempo pirotecnico: fuga azzurra all’intervallo
L’approccio del Setterosa ovale è dei migliori sul terreno croato. Gli azzurri sbloccano la contesa già al secondo minuto di gioco, schiacciando l’ovale sotto le aste e trasformando il parziale iniziale sul 7-0. La reazione tedesca non si fa attendere e porta al pareggio temporaneo al quarto minuto con una marcatura pesante del 7-7.
La selezione italiana non si scompone e riprende immediatamente in mano l’inerzia del confronto. Una nuova meta al quinto minuto vale il controsorpasso sul 14-7, prima che una manovra avvolgente e prolungata nei minuti di recupero permetta di allungare sul 21-7 prima del riposo, mettendo un’importante ipoteca sull’esito della sfida.
La sofferenza nella ripresa e il fortino finale
Il secondo tempo vede il rientro aggressivo della compagine teutonica, decisa a ricucire lo strappo. Una segnatura al primo minuto accorcia le distanze sul 21-12, ma l’errore nella successiva trasformazione lascia comunque agli italiani un margine di sicurezza superiore all’ampiezza di una meta.
La pressione dei tedeschi si fa asfissiante al quarto minuto, quando una terza meta permette loro di portarsi a un solo punto di scarto sul 21-19. Negli ultimi convulsi istanti di gara la retroguardia tricolore erige un vero e proprio muro, respingendo gli assalti avversari e sigillando una vittoria fondamentale fino alla sirena.
Lo scenario del tabellone e la corsa al titolo europeo
Il successo proietta la squadra azzurra nella penultima fase della manifestazione. L’Italia incrocerà la vincente della sfida tra Belgio e Portogallo per un posto nella grandissima finale, posizionandosi nella parte inferiore del tabellone.
Nella zona alta resta in attesa la Francia, opposta alla vincente del quarto tra Gran Bretagna e Spagna. I risultati di questo weekend in Croazia saranno determinanti per la graduatoria generale, poichè la somma dei punteggi accumulati tra la tappa di Amburgo e quella di Spalato incoronerà la compagine campione d’Europa di rugby a 7.